Chủ nghĩa hiện đại là một trường phái hội họa xuất hiện ở châu Âu những năm cuối thế kỷ 19. Sự ra đời của trường phái này được xem như sự chấm dứt của nghệ thuật cổ điển với những câu chuyện trong kinh thánh, nhưng cuốn tiểu thuyết thơ văn lãng mạn. Là bước ngoặt mở ra những quan điểm sáng tác mới và sự ra đời của hàng loạt những chủ nghĩa mới như ấn tượng, siêu thực, lập thể, biểu hiện.. sau này.
Nghệ thuật luôn luôn là sự đổi mơí và vượt qua những giới hạn để có thể vươn lên những tầm cao mới. Sự ra đời và phát triển của trường phái tranh hiện đại chính là minh chứng rõ ràng nhất cho điều đó. Những tác phẩm tranh hiện đại phù hợp với thị hiếu của đa số người xem hiện nay với sự kế thừa và phát triển từ những phong cách nghệ thuật trước đây.